Когда они съехались в Эдо (нынешний Токио), их было не сорок семь, а пятьдесят восемь. После смерти господина Асано Наганори и расформирования клана, они потеряли статус самураев. Стали ронинами. Из людей служивых перешли в разряд перекати-поле.
В восточной столице они искали мести, объектом интереса был Кира Есинака. От него нужна была малость — его голова.
Зачем Асано Наганори решил убить Киру Есинака не известно. Самые романтичные натуры предполагают, что престарелый церемониймейстер Есинака пытался соблазнить жену Наганори. Другие говорят, что дело было в оскорблении: Есинака назвал Наганори плохим политиком. Симпатизанты торговых отношений настаивают на том, что замешан большой бизнес, и причиной послужило соперничество в добыче соли.
Почему местом для сведения счётов Асано выбрал дворец Сёгуна тоже не понятно. Перед тем, как Наганори скрутила стража, он успел нанести Есинакетри удара мечом. Все не смертельные. Один из ударов оставил на лбу Киры длинный шрам, еще два пришлись на плечо.
Обнажение оружия во дворце сёгуна квалифицировалась как серьезное преступление и каралось смертной казнью. От усекновения головы Асано спасло высокое происхождение. Ему разрешили сделать сеппуку — вспороть живот мечом.
У вассалов, оставшихся без господина, было три варианта на свою будущность. Расстаться с жизнью и уйти вслед за Асано. Разбрестись по Японии в поисках лучшей доли. Закончить намерение Наганори — убить Киру Есинака. Большинство выбрало последнее.
Оиси Кураносукэ, предложивший убийство, стал лидером заговорщиков.
Старый церемониймейстер, как и чиновники сёгуна, понимал, что вассалы постараются отомстить. Поэтому за ронинами, особенно за Оиси, было установлено наблюдение. Чтобы успокоить шпионов Оиси предпринял обманный маневр — уехал к родственникам в Киото.
Шпионы восприняли переезд Оиси как уловку и вместо того, чтобы снять наблюдение усилили его. Оиси продолжил свой эскапизм и впал в «ветер и поток». Людьми «ветра и потока» в Японии называли творческих личностей: поэтов, артистов, художников. Но часто под этим понимали еще и распутную жизнь: пьянство, беспорядочные половые связи и прочие греховные прелести.
В Киото пить! Оиси целыми днями накачивается в кабаке «Итирики», горланит песни и валяется в собственной блевотине. Грех возлияния занятен, когда ты сам участвуешь в нём, но мучителен, когда ты наблюдаешь или общаешься с пьяным, будучи трезвым. Шпионов Киры трудно винить, через несколько месяцев они сняли наблюдение.
Оиси и оставшиеся вассалы дома Ако приступают к реализации своего плана. Ронины съезжаются в Эдо. Один из заговорщиков устраивается работать мастером фехтования. Другой открывает лавку, третий торгует апельсинами перед входом в поместье Киры. Еще один поступает учеником к мастеру чайных церемоний. Вокруг жилища Киры появляется кольцо заговора — ронины снимают квартиры, держат лавки и работают вокруг его жилища.
Заговорщики узнают режим дня Есинака, маршруты передвижения, количество охраны. Они достают старый план поместья и выясняют, что в один из дней Кира планирует провести у себя дома чайную церемонию. Вечером он точно будет у себя.
На подготовку мести ушёл один год и девять месяцев. К началу операции их осталось сорок семь.
Как это часто и бывает, о заговоре знали и догадывались многие. Не раз о деятельности ронинов сообщалось чиновникам Эдо. Но вот помешать никто не пытался. Толи ронинам везло, толи окружающие соболезновали и считали их в своем праве, толи коллективной памяти Японии требовалась история о долге, преданности и жертве.
Штурм дома в Эдо не был простым. Для того, чтобы не привлечь внимания ронины использовали маскировку — форму пожарных. Только пожарные могли расхаживать по городу вооруженные, да еще и с лестницами, крюками, веревками и цепями!
Пожарная форма — одежда с узором ямамити (горным), стала для вассалов Наганори иконической. На всех гравюрах ронины изображаются именно в ней.
Поместье Киру они осаждают с двух сторон. Со стороны главных и задних ворот. Ронины врываются в дом, перебивают охрану (по всей видимости, довольно легко, так как убитых среди них не было), а вот найти Киру не могут. Его спальня пуста, но простыни еще теплые. Розыски по всем комнатам. Обнаруживают Киру в чулане, где хранится уголь. Есинака весь чёрный от угля, только на лбу, выбивающаяся из темного монохрома, полоса шрама.
Ронины проникли в поместье четырнадцатого дня последнего месяца Гэнгоку. Утром пятнадцатого они из него вышли. С собой они несли раненных товарищей и голову Киру. Считается, что голова была отрублена мечом Асано. Самурая самого низшего ранга Оиси отправляет гонцом в Хиросиму, к младшему брату Наганори, чтобы один из непосредственных участников событий остался в живых.
После водружения головы Киру на могилу господина, ронины сдаются властям. В обычном случае они были бы казнены немедленно. Но народная поддержка и симпатии некоторых ученых — конфуцианцев заставили совещаться о наказании полтора месяца. С одной стороны ронины преступники, составившие заговор и убившие государственного деятеля. С другой, воины, следующие бусидо и выполняющие свой долг.
Приговором им была дарована благородная смерть. Сорок шесть ронинов совершили сеппуку, разделив дорогу господина.
Через десять дней после убийства Киру о мести вассалов Ако рассказывают уличные сказатели, появляется первая постановка в театре кабуки. История долга ронинов оборачивается ревенантом японской культуры. Она возвращается в фильмах, анимациях, гравюрах, песнях.
Заговоры встречаются в быту. Подчиненные подсиживают начальников. Преступники обносят магазины и воруют машины. Родственники сживают со свету близких ради имущества. С этим никто не спорит.
Заговоры встречаются в политике. Альянс нескольких государств нападает на другие страны. Одно государство, посредством хитрых финансовых махинаций, обворовывает народ другого государства. Революционеры борются с властной элитной. Самураи мстят за господина. И с этим не поспоришь.
Но вот почему-то при слове «конспирология» люди крутят пальцем у виска. Я знаю, что под конспирологией сегодня понимают что-то из серии похождений рептилоидов (прямиком из повестей Роберта Говарда о Конане), ритуалов жидомасонов или происков Билла Гейтса. Но ведь можно не утрировать и оставаться в границах разумного.
Во время штурма ронины использовали пароль: «Гора-река». Так и вижу. Горы, реки, горы, реки, падающий снег, свет факелов и брызги крови на одежде с клиновидным узором.
Я использовал:
1.М. Успенский «Самураи Восточной столицы»
2.Х. Л. Борхес «Неучтивый Церемониймейстер Котсуке-Но-Суке». В очерке Борхес приводит еще одну возможную причину конфликта между Асано и Кира. Кира попросил Асано завязать шнурок на его сандалии. После того, как Асано выполнил просьбу, тот обозвал его безруким мужланом.
3. М. Л. Шевченко «Джемаль От, А до Я». В этой книге есть материал об инфляции конспирологии. То есть о том, как подобные версии сознательно переводятся из области вменяемого разговора в область психопатологии.
НЕБОЙША АРКАН